約於1770年代，義大利移民將義式冰淇淋（Gelato）製作方法帶進美國，美國人改變了它的製作方式和配方比例，因此有了美式冰淇淋（Ice Cream）。義式冰淇淋和美式冰淇淋的主原料都是牛奶、鮮奶油和空氣，雖然相似，但還是有些差異，最大的區別在於「膨脹率」（Overrun）和「乳脂肪含量」。 商業化冰淇淋的製作過程多是將牛奶和鮮奶油等材料滅菌後，在冷凍的環境下將液體混合攪拌，攪拌過程中會注入空氣，以便做出口感滑順綿密的冰淇淋，冰淇淋在冷凍過程中滲入空氣的比例就是「膨脹率」。
⓵ 義式冰淇淋的膨脹率大約在20%至35%，也就是1公升的液體約能做出1.2公升至1.35公升的冰淇淋。
⓶ 義大利政府規定，義式冰淇淋乳脂肪含量不能超過8%。與美式冰淇淋相比，義式冰淇淋使用的鮮奶油比例較低，牛奶的比例較高。
⓷ 與美式冰淇淋相比，義式冰淇淋膨脹率較低、脂肪含量較低，使用的糖較少，因此保存時間較短；冰淇淋相對紮實，口感較細緻滑順，吃起來也較為清爽。
很多人也喜歡吃「雪酪」，Sorbet和Sherbet雖然在中文都翻譯成「雪酪」，但還是略有差異。
⓵ Sorbet是以新鮮水果或新鮮果汁製作，不含任何牛奶成份，有乳糖不耐症的人可以食用，也很少有其他添加物，口感綿密但又有著冰沙的清爽感，低卡路里也比較健康。在傳統西餐中，吃完前菜後會端上Sorbet，以免口中食物餘味影響主菜的味道。
⓶ 為了增加豐富、滑順口感，強調新鮮水果和乳製品的協調，Sherbet可能添加少量牛奶或鮮奶油等，乳脂肪含量大約2%。
